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Apesar de o frio já ter chegado em várias partes do Brasil, o inverno começa oficialmente no Hemisfério Sul nesta quinta-feira (20) às 17h50, horário de Brasília. A mudança do outono para o inverno é marcada pelo solstício, um fenômeno astronômico em que o planeta atinge o ponto mais distante em relação ao Sol.
A palavra "solstício" deriva do latim "Solstitium", que significa "Sol parado". Esse nome se deve ao fato de que, quando observado a olho nu, o Sol parece concluir sua trajetória e "parar" no céu ao atingir esse ponto. Nesse dia específico, a mudança na posição do Sol a cada nascer ou pôr do Sol não é perceptível.
Segundo Thiago Gonçalves, astrônomo e diretor do Observatório do Valongo da Universidade Federal do Rio de Janeiro, o solstício ocorre duas vezes ao ano - uma em junho e outra em dezembro. Devido à inclinação do eixo da Terra, um hemisfério fica mais exposto à luz solar enquanto o outro recebe menos, resultando em verão e inverno, respectivamente.
No solstício de junho, o Hemisfério Sul recebe a menor incidência solar do ano, resultando na noite mais longa. Após seis meses, a Terra se posiciona no lado oposto em relação ao Sol, invertendo a exposição solar entre os hemisférios.
Conforme a Terra e o Sol se aproximam novamente, a duração das noites diminui até que dia e noite tenham exatamente a mesma duração. Esse fenômeno, conhecido como equinócio, ocorre duas vezes ao ano - em setembro e março - marcando o início do outono e da primavera, respectivamente.
Durante o equinócio, ambos os hemisférios são igualmente iluminados.
As mudanças nas temperaturas e vegetação em diferentes períodos do ano dependem da quantidade de luz solar recebida.
Regiões próximas à Linha do Equador, como o Norte e Nordeste do Brasil, experimentam menos variações sazonais. Em contraste, os extremos nos Polos Sul e Norte sofrem as maiores mudanças devido à inclinação da Terra.
Thiago Gonçalves explica: "Se você viajasse do Rio Grande do Sul ao Amapá, estaria se aproximando cada vez mais da parte da Terra que, neste solstício, está mais diretamente iluminada."
O ciclo completo até o próximo solstício de inverno ocorre em 365 dias, 48 minutos e 46 segundos. Devido a essa discrepância, o calendário precisa ser ajustado a cada quatro anos com o ano bissexto, que soma 366 dias.
Com o início oficial do inverno, muitas regiões do Hemisfério Sul se preparam para enfrentar baixas temperaturas e as características típicas da estação mais fria do ano.
Com informações da Agência Brasil
